চট্টগ্রামবাসীর বহুল প্রতীক্ষিত কক্সবাজার রুটে ‘সৈকত এক্সপ্রেস’ ও ‘প্রবাল এক্সপ্রেস’ নামে দুটি ট্রেন নিয়মিত চলাচলের সিদ্ধান্ত নিয়েছে রেলপথ মন্ত্রণালয়।

বৃহস্পতিবার মন্ত্রণালয়ের উপ সচিব কামরুল হাসান এক চিঠিতে এ সিদ্ধান্তের কথা বাংলাদেশ রেলওয়েকে জানিয়েছেন।

রেলের পূর্বাঞ্চলের বিভাগীয় ব্যবস্থাপক এ বি এম কামরুজ্জামান বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, “চট্টগ্রাম-কক্সবাজার রুটে নতুন দুটি ট্রেন চলাচলের সিদ্ধান্ত হয়েছে। চলতি মাসেই ট্রেন দুটির চলাচল শুরু হবে।

“তবে কত তারিখ থেকে শুরু হবে সে বিষয়ে এখনো আদেশ পাইনি। পেলেই শুরু করব।”

রেল কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এ দুটি ট্রেন চালু হলে ‘ঈদ স্পেশাল নাইন’ বন্ধ হয়ে যাবে। রোজার ঈদ উপলক্ষে গত বছরের ৮ এপ্রিল এই বিশেষ ট্রেনটি চালু করা হয়েছিল। দিনে একবার আসা-যাওয়া করা ট্রেনটি মাঝে কিছুদিন বন্ধ থাকলেও স্থানীয়দের দাবির মুখে পরে আবার চালু হয়।

নতুন দুই ট্রেনের মধ্যে ‘সৈকত এক্সপ্রেস’ চট্টগ্রাম থেকে সকাল ৬টা ১৫ মিনিটে ছেড়ে কক্সবাজার পৌঁছাবে সকাল ৯টা ৫৫ মিনিটে।

আর ‘প্রবাল এক্সপ্রেস’ বিকাল তিনটা ১০ মিনিটে চট্টগ্রাম স্টেশন থেকে ছেড়ে পর্যটন নগরে পৌঁছাবে সন্ধ্যা ৭টায়।

অন্যদিকে ‘প্রবাল এক্সপ্রেস’ কক্সবাজার থেকে সকাল ১০টা ৩৫ মিনিটে ছেড়ে চট্টগ্রাম স্টেশনে পৌঁছাবে বেলা ২টা ১৫ মিনিটে।

আর ‘সৈকত এক্সপ্রেস’ রাত ৮টা ১৫ মিনিটে কক্সবাজার স্টেশন থেকে ছেড়ে চট্টগ্রাম পৌঁছাবে রাত ১১টা ৫০ মিনিটে।

তবে দুটি ট্রেনই বন্ধ থাকবে প্রতি সোমবার।

রেল কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, দুই ট্রেনের সব যাত্রাতেই থাকবে ১৬টি কোচ, যার মোট আসন সংখ্যা ৭৪৩। একদিনে ট্রেনগুলোতে যাতায়াত করতে পারবেন মোট ২৯৭২ যাত্রী।

মানুষের দীর্ঘদিনের প্রত্যাশার মধ্যে ২০২৩ সালের ১ ডিসেম্বর থেকে ঢাকা থেকে কক্সবাজারের পথে চলাচল শুরু করে ‘কক্সবাজার এক্সপ্রেস’। যাত্রী চাহিদার কারণে ২০১৪ সালের ১০ জানুয়ারি এ পথে চালু হয় ‘পর্যটক এক্সপ্রেস’।

কেন্দ্রীয় স্টেশন ঢাকার কমলাপুর থেকে চলাচলকারী এ দুটি ট্রেন যাত্রা বিরতি করে কেবল চট্টগ্রামে। এ যান দুটিতে করে কক্সবাজারে যাওয়া-আসার সুযোগ থাকলেও আসন কম হওয়ায় নিয়মিত ট্রেন চালুর দাবি জানিয়ে আসছিলেন চট্টগ্রামবাসী। এবার সেই দাবিই পূরণ করতে চলেছে রেলওয়ে।